现在这个科技时代,可以说谁掌握了芯片,谁就在一定程度上掌握了国际话语权。所以近些年我们国家一直都在努力地研究半导体,力图突破美国的封锁。
不过,按照目前的状况来说,美国和韩国在芯片领域依旧处于垄断地位。实际上在这之前,日本曾经有一家名叫“尔必达”的公司,在芯片领域一度是可以和美韩相媲美的。更甚至于说,在当时,日本的芯片到了吊打全世界的程度。
然而,随着2008年金融危机席卷全球,不少企业没能度过难关,尔必达公司正是其中之一。在差点破产的情况下,他们却连向银行贷款的机会都没有,只能在2012年时申请破产保护,一栋芯片大厦“轰然倒塌”。
出现这个结果,美韩的芯片企业“居功甚伟”。最终不出所料,尔必达被美国的美光科技兼并。公司被吞并那一年,尔必达的社长坂本幸雄已经64岁了,他马上要退休颐养天年了。然而,命运却在最后时刻给了他致命一击,让他一夜之间跌落谷底。
可谁也想不到,在2019年时,72岁的坂本幸雄作出了一个惊人的决定:接受中国紫光集团的邀请,担任紫光集团副总裁一职。坂本此举的目的显而易见,帮中国突破芯片限制,打破美国封锁——实现复仇。
一个不合群的“淘小子”
1948年,坂本幸雄出生在日本的一个很普通的家庭。可能因为是男孩子,他从小就很有一股“破坏欲”。人们都说:淘小子出好的。这句话在坂本身上就得到了验证。
坂本小时候,朋友们成群结队在外面做游戏时,他却喜欢待在家里捣鼓小东西。他最大的爱好就是拆家里的电子产品,每回拆完了,都要先挨一顿臭骂,然后再委屈地一点一点恢复成原状。但每次成功的复原,无疑激发了他内心的成就感。
或许也正因从小爱捅咕电子产品,进入社会后,坂本坚定地选择了“芯片”这一领域。
1970年,坂本幸雄从大学毕业后,一脚就踏入了方兴未艾的半导体行业。他所在的公司名叫德州仪器,专门制造芯片。
当然,刚毕业、没背景的坂本幸雄一进入公司,并没有受到多大待见。那时的坂本担任的是该公司最基础的工作,推销。但功夫不负有心人,没过多久,他的机会就来了。在同事眼中,坂本是一个“孤僻”的人。白天在公司跑业务,忙碌了一天。下班后,同事们会邀请他去附近的居酒屋喝上几杯,可都被坂本拒绝了。他下班后就一门心思往家跑。
同事不知道的是,坂本早就给自己规划好了“充电时间”。他买了很多芯片制造类的书籍以及英文书籍,开始了在外人看来孤独又枯燥的自学生活。
就这样,坂本每天背单词,练口语。这一天,公司突然来了个外国客户,就在大家因为语言不通无法交流时,坂本却突然上前,以一口流利的英语征服了客户,也惊艳了所有人。
公司的大领导自然瞧上了这枚闪闪发亮的金子。就这样,坂本摆脱了推销员的身份,正式踏入了芯片制造领域。
接下来的几十年,坂本幸雄一步步地坐上了德州仪器分公司副总的位置。时间也来到了让他“腾飞”的80年代。
半导体红是非多,美国为此杀红了眼
起初公司员工只认为坂本的业务能力好,当上德州仪器分公司副总后,人们发现他的管理水平也是一绝。
除了管理自己本家的公司外,坂本还被聘请为神户科技半导体部门总监、联日半导体社长兼董事,俨然已经成为了业界的香饽饽。80年代是芯片发展的一个黄金期,而坂本幸雄也迎来了他在半导体上的“个人秀”。
那时日本生产的动态随机存取存储器(DRAM),比之韩、美,质量好,价格还便宜。有物美价廉做前提,就算是那些想要巴结美国的国家,也都选择购买日本的产品。世界各地的订单哗啦啦地都涌向了日本,导致美国的半导体行业十分不景气。
那个时候,就连美国半导体生产大户英特尔公司,都只能暂避锋芒,转行去生产CPU。大企业英特尔处境都如此凄凉,更何况美国那些生产半导体的小企业了。
更甚至于,在80年代,日本一跃成为世界第二大经济体,半导体庞大的市场占有量可谓是功不可没。
当然,这口气美国肯定咽不下去。
美国一贯在国际上横行霸道,即便在二战之后,美国政府下拨了不少经费帮助日本进行战后重建,两个国家哥俩好了几十年。但其实大家都心知肚明,这种关系友好不过是表面上的,一旦涉及到核心利益,他们马上就能闹翻脸。
芯片的市场份额美国抢不过来,怎么办呢?按照美国的尿性,打压呗!我是老大我怕谁?当时除了苏联,他们还没把谁当过对手。
于是,一份《美日半导体协议》新鲜出炉。在这份协议中,美国厚颜无耻地提出:
日本该主动放开他们的半导体市场,并在5年之内主动让出日本半导体市场起码20%的市场份额。
当时日本的半导体市场庞大,生意做到了全世界,20%的市场份额并不是小数。
美国这打劫打到家门口的行为,日本虽然内心极度不愿接受,但是却也不能不咬牙应下。因为一旦他们不应下,美国政府将针对其他行业展开倾销以及贸易制裁,那样会给日本的经济带来更大的损失。
对比一下,咱们就会发现了,这其实是美国惯用的老手段。今天的美国在对待中国时不就如此吗?只不过当时的日本尚且还没有能力与美国抵抗。
可是美国没想到,打压日本芯片这一招,看似会让日本伤筋动骨,实则只是给日本挠了挠痒痒。
虽然美日签订了协议,但是美国惊讶地发现,订单并未从日本手中转到自己手上,因为市场还是认可物美价廉的日本芯片。这结果美国自然不愿意接受,于是美国找上韩国,两国准备联手搞垮日本。
其实从美日打“芯片战”开始,韩国就一直作壁上观。这次美国主动来找寻求合作,韩国自然忙不迭地答应下来。
而当时又恰逢90年代日本泡沫经济破碎,日元大面积贬值,经济萧条,企业倒闭。于是,美韩联手趁你病,要你命。
明面上美韩说是帮助日本度过经济危机,实则是以大价钱收购了日本半导体的产业链,还吸纳走了不少行业的高端人才。这一下子,日本的半导体芯片市场份额从原本的90%,到被吃掉只剩下20%了。
日本政府也清楚地知道,自己如果再不采取措施,现在是从高空摔落到半空,不久就会摔落谷底了。
在这种条件下,1999年日本政府在整合现有资源后,一个新的芯片制造企业尔必达应运而生。而51岁的坂本则被选为这个新生企业的社长。
坂本幸雄一上位,马上就凭借着自己的经验,眼光长远地看到了手机半导体芯片的庞大市场,未来可能远远超过电脑。此人眼光不可谓不毒啊!众所周知,进入到新世纪,手机已经成为了人们必不可少的工具。也正因为这一点,在尔必达的带领下,日本在半导体芯片领域,又“一炮而红”了。
尔必达一跃成为日本半导体行业巨头,更是在2004年的时候成为上市公司,狠狠打了曾经以为倒下就再也爬不起来的美韩两国的脸。
但是,美韩怎么可能愿意看到日本重新回来瓜分大蛋糕呢?
86年《半导体协议》签订后,日本半导体仍占主导地位
第三次弄你,就是要弄死你
美韩在前两次联手打压日本芯片后,顺利蚕食掉了日本大半的市场。而韩国的三星属于财阀,有钱不说背后还有美国的支持,一度取代了曾经日本在芯片行业的地位。
尔必达崛起后,虽然说不能像过去那样吊着打美韩,但在巅峰时期,也能与韩国的三星一较高低。此时如果尔必达再接再厉,复仇指日可待。
而奇特的命运却没有给尔必达,没有给坂本幸雄这个机会。
在2008年金融危机来临后,尽管日本政府也有大量注入资金,想帮尔必达度过眼下的难关,可那点钱只是杯水车薪。在美韩联手打压以及金融危机的双重打击下,尔必达很快就招架不住了。
这家上市不久的企业想要撑下去,就得有市场。那时世界各国因为受到金融危机的影响,经济都不景气,市场需求量小。
可三星集团和美国财大气粗,芯片市场本身就已经饱和,但美韩还大量生产,这就使得芯片的价格只能随着产量的增加不断降低。
很快,尔必达就在这场价格战中败下阵来。尔必达迅速陷入资金短缺、资金链断裂的困境。对一个企业来说,这其实是非常可怕的事情。
最终结果也的确如美韩所设想的那样,在巨大的经济压力下,坂本幸雄不得不抛下面子和里子,选择向银行借贷。
但高达55亿美元的债务,使得各家银行压根不敢贷款,毕竟谁都不知道,尔必达究竟还能不能挺下去;除此以外,美国也不想看到坂本幸雄成功拿到贷款。多年相交,他们对坂本的实力可太了解了。用阿基米德“给我一个杠杆,就能撬动地球”的话来影射,就是给他一笔巨款,他能盘活一家企业。
过去那种日本芯片完全占据市场的局面,美国和韩国打死都不想再体验第二次。于是,在他们两国的管控之下,最终,坂本幸雄就是跑断两条腿,讲破嘴皮子,都没能拿到哪怕一分钱的贷款。
在这种情况下,2012年,已经负债累累的尔必达,最终还是轰然倒塌,宣告破产;曾经的芯片巨头坂本幸雄所创造出来的神话,也就此成为了永久的历史。
同时,倒下的尔必达再次不出意料地,被美国的芯片巨头美光科技捡了漏,他们以25亿美元的价格成功收购了。曾经辉煌的尔必达最终为他人做了嫁衣。
但是文章开头也说了,此时,伤痕累累的坂本却并没有放弃。
我要找一个新支点撬动地球
尔必达被收购这一年,坂本幸雄64岁。
几乎是亲眼看着自己耗费心血养大的孩子,被残忍杀死。而尔必达的破产,也对日本芯片制造行业产生了不可磨灭的打击。想要在短期之内回到巅峰,也是不可能的事情了。
于是,为了血洗前耻,坂本幸雄这个64岁的老人要放大招了。
坂本从很年轻的时候,就是一个非常沉得住气的人。一般的挫折,压根就不能奈他如何。也许正是因为年纪大了,经历多了,需要为尔必达的倒闭付首要责任的他,却显得比任何人都淡定。
与其在失败后痛哭流涕,不如选择就地蛰伏。
于是,当所有人都以为坂本幸雄的时代彻底过去时,他却又以一种出人意料的方式杀了回来。
2019年的11月份,坂本幸雄突然宣布了一个消息,炸开了锅:我将正式加入中国清华控股的紫光集团,促进中国芯片行业的发展!
这些年里,美国在芯片领域,对我国的压制显而易见。这与曾经日本的境遇何其相似?只不过,那时的尔必达缺钱,而日本政府也拿不出大量的资金和三星以及美国干耗着。
但中国多少还是有点不同,我们在寻求突破的同时,也在不断壮大自身的实力。这就使得在与美国相碰撞的时候,我国始终没有处于极其被动地位。
除此以外,日本政府也意识到了,以现在的国际形势来看,像过去那样靠着单打独斗就能侵占市场,可能性已经微乎其微。只有联盟,才是唯一的活路。
坂本幸雄就是这么想的。于是他选择在72岁高龄加入中国紫光集团,担任副总裁一职,正如他所言:
不想用一个失败者的身份结束自己的一生。
知道老爷子的事迹后,不少中国人对他都表示十分钦佩。普通人在72岁时,极少还能有这样的魄力。曾经美韩两国联手打压,让他的心血付之一炬,现如今,他直接换号重启,将中国紫光集团当成一个新起点。
70多岁的坂本幸雄,也许精力跟不上年轻人,但他的远见卓识和独到的眼光,以及背后的人脉,对我国来说,都是可遇不可求的。
坂本加入中国后,与中国的科研人员一起合作。在“2020存储产业趋势峰会”上,紫光集团就拿出了新产出的DDR4内存产品,惊艳了不少人的眼球——性能更强大,数据完整性更强,耗能也更低。最重要的是,这款产品是我们国产的,也是首款“纯中国芯”的内存条。如今已经在深圳工厂量产。
虽然说目前就“芯片”行业而言,我国与美韩在技术上还存在差距。但是,显而易见,我国在芯片领域取得的重大突破,让这种差距正在逐渐缩小。
技术还是那个技术,人才还是那个人才。对于坂本幸雄来说,或许唯一的不同,就是换了个地“复仇”。
不过,纵观整个事件,我们感慨坂本这么一个70多岁的老头身上不屈不挠的韧劲外,其实也不难发现,这里面有一个很有意思的规律。30多年前,美国费尽心思,一计不成再生一计地去打压日本芯片。到头来,日本最厉害的芯片巨头,却跑到美国现在最大的竞争对手——中国这里,帮助中国制造芯片完成复仇。美国几十年前把日本芯片打得死死的,看似稳稳地拿起了一块石头,实际上最后还是结结实实地砸在了自己的脚上。而美国今天的手段与曾经的伎俩,又都何其相似啊!
所以说“和平发展”才是永远的硬道理。国家关系和人际交往其实是一样的,处处使坏之人终将自食其果。