假牙对许多人来说是必不可少的，他们中的许多人年龄较大、不那么富有，并且经常为不合适的假牙而苦苦挣扎，或者根本没有合适的假牙。为了解决这种问题，使得更多的老人能够负担的起假牙的价格，研究人员采用了3D打印技术，以降低假牙成本并获得更精确的假牙模型。
大约 6% 的人口已经失去了所有的牙齿并且需要完全的可摘义齿，他们的需求在现代牙科中经常被忽视。假牙以及用于制造假牙的劳动密集型技术已经存在了一个多世纪。用于 3D 打印的新材料最近获得了“CE 标志”，这意味着3D打印是可以安全用于制造假牙等物品的。然而，还没有任何强有力的研究测试3D打印假牙的最佳方法，或者判断它们是否更适合？是否足够坚固以适应日常生活？或者是否同样受欢迎由佩戴者？Andrew Keeling博士想了解如何最好地制作 3D 打印假牙，并通过临床试验测试它们是否与传统假牙一样好。他获得了 247,552 英镑（约合 290,000 美元）的赠款，用于研究使用 3D 打印制作假牙。Andrew Keeling 博士自2018年以来一直领导这项研究。
3D打印假牙更好吗？
3D打印假牙有可能解决很多问题。Andrew Keeling正在研究它们是否可以做得比传统假牙更合适、更舒适，并且生产起来更便宜、更容易、更快捷，同时，这些新的假牙是否为佩戴者所接受。
在一项试点研究中，研究人员与三个配备数字扫描仪的牙科中心合作，用于扫描牙科印模和模型。他们一起合作改进扫描软件并优化3D打印过程，然后与用户一起试用结果。研究中的每个参与者都获得了两套假牙：一套使用传统方法制作，一套使用 3D 打印制作。总体而言，佩戴者对两组的评分大致相同，证实了新版本是可以接受的。现在Andrew Keeling找到了扫描印模和模型以及打印假牙的最佳方法，将把这项技术推进到更大的试验中。
这会产生什么影响？
Andrew Keeling的工作会对丢失假牙的人产生积极影响，丢失假牙这种情况主要发生在老年人群体种，尤其发生在医院和疗养院。目前在英国，制作一套新假牙需要大量的时间成本，这意味着人们需要经历几个月没有牙齿的情况，对患者的身体健康和心里健康都会造成一定的影响。能够为老人做一些有意义的事情真的很令人欣慰 。
目前，在疗养院中制作一套新的替换假牙需要几次牙科预约，并花费数千英镑。借助 3D 打印，可以使用数字扫描仪文件快速打印一套新的牙齿，并迅速交付到患者的手中。这不仅可以显着节省时间和金钱，还可以减少与牙医面对面就诊的次数。
Andrew Keeling已经证明3D打印的假牙在时间、成本以及舒适度方面都是在用户可接受的范围里的。目前，Andrew Keeling的工作已因 COVID-19 而停止，但他表示会重新开始。期待他们的研究项目能够继续进行并取得更大的进步。 （采编：www.znzbw.cn）
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