导读：塑料垃圾由于其不可降解的特性，对环境的影响非常大，尤其是以塑料为耗材的3D打印领域，会催生出大量的塑料垃圾。所以，能够将塑料垃圾处理成3D打印机所需要的打印材料，是实现可持续循环经济的“一大法宝”。
2022年1月12日，总部位于华盛顿的资源再生公司CarbonmetaTechnologies的子公司碳源（Carbon Source）公司宣布了一项针对3D打印服务提供商和创客空间的塑料升级回收合作计划。这项计划将为那些通过Carbon Source回收废塑料的合作伙伴提供3D打印长丝购买折扣，因为Carbon Source公司一直以来都在尝试减少垃圾填埋场的废塑料数量。该公司还公布了一项升级改造教室的补助计划，该计划旨在鼓励当地社区的学生想出升级改造废塑料的新方法。Carbonmeta Technologies公司董事长兼首席执行官、Carbon Source公司总裁Lloyd Spencer说："这项塑料升级改造合作伙伴计划提供有激励措施，鼓励创客空间和3D打印机服务对其废塑料进行升级改造，更好地管理热塑性材料。这项计划将提高碳源公司与其合作伙伴的塑料生产的可追溯性，这是以类似于跟踪碳排放信用的方式认证和跟踪废塑料的第一步"。
△碳源公司的闭环塑料派对粉红色U-HIPS完全由废弃的塑料杯和盖子制成。图片来自Carbon Source。
回收3D打印长丝 碳源公司将塑料废料升级为3D打印长丝，以推动增材制造领域内更大的循环。该公司每季度将其回收丝的部分采购量用于资助俱乐部和学校的回收塑料项目拨款。市场数据预测公司估计，全球3D打印塑料市场在2021年价值6.98亿美元，预计到2026年将达到19.6亿美元。然而，根据Carbon Source的说法，目前只有一小部分的丝材是由再生塑料制造的。因此，市场的预计增长意味着需要制定适当的废物管理策略。碳源公司目前销售由HIPS和PETG热塑性塑料制成的再生3D打印丝材。今后，该公司计划提供由至少50%的废旧PET和PLA组成的丝材。
通过其塑料升级再造合作伙伴计划，Carbon Source将为那些在其商店购买3D打印丝材的客户提供高达15%的折扣。位于华盛顿州西部的计划合作伙伴还将有资格享受免费的一日送货服务。该计划的首批合作伙伴将是位于西雅图的创客空间Seattle Makers和位于华盛顿的SnoCo创客空间。
△由100%的工业后回收PET-G制成的花瓶，采用GreenGate3D的橄榄色。照片来自Carbon Source。
升级改造教室补助计划 除了推出塑料升级再造合作伙伴计划外，Carbon Source还宣布了一项新的教室升级改造补助计划，该计划面向学校和青年组织。这项补助金旨在鼓励学生想出新的升级改造方法和技术，以帮助减少进入我们的水道和垃圾填埋场的废塑料数量。申请资助的人应通过某种形式的废旧塑料升级改造来解决他们当地社区的环境问题。补助金将在每个季度末发放，每项申请的金额在500美元至2500美元之间。申请者需要符合资格，学校和组织必须位于美国或其领土内，包括波多黎各、关岛和美属萨摩亚。
△为鹿特丹创客区设计的3D打印模块化工作空间。图片来自ARCHITECH公司。
3D打印领域中的废物再利用
废弃物的处理和再利用在整个制造行业中受到越来越多的关注，3D打印也不例外。尤其是塑料废料，已经成为该行业内众多公司的一大焦点，这些公司正在寻求在其生产过程中实现更大的循环性。例如，工业3D打印机制造商Roboze最近推出了废弃材料的循环经济项目，允许客户在产品生命周期结束后将废弃材料和零件送回，以加工成可回收的3D打印材料。Roboze公司的这个项目旨在减少对环境的影响，同时也以较低的价格为客户提供回收材料。
在其他地方，有几个项目已经证明了塑料废弃物如何被重新利用于各种不同的用途。荷兰3D打印服务机构Royal3D使用塑料PET废料为鹿特丹创客区建造了一个3D打印的模块化和灵活的工作空间展馆，而同为荷兰建筑公司的Aectual将海滩塑料转化为一系列独特的3D打印贻贝形植物支架。同时，奥地利设计工作室EOOS通过3D打印技术将聚合物废料回收到一种新型的电动三轮车中，它认为这种三轮车一旦投入使用，将有助于减少全球的碳排放。
△Aectual公司的一台3D打印机正在生产一个环保的花盆。图片来自Aectual。
香港中文大学在废塑料的研究领域也取得了进展，他们开发了一种由植物叶子和塑料废料组成的3D打印材料，几乎可以完全按需溶解。同样在去年，拉夫堡大学的研究人员成功地将塑料垃圾转化为低成本的3D打印农业工具，供非洲农民使用，麦吉尔大学和瑞尔森大学的工程师将风力涡轮机废料转化为一种坚固的新PLA 3D打印材料。 （采编：www.znzbw.cn）
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